miércoles, 13/02/13 - 07:00
Fuente: lainformacion.com
1. ¿Qué es? El asteroide 2012 DA14 es un objeto próximo a la Tierra (más conocido por su acrónimo en inglés NEO, Near Earth Object).
En esta categoría se incluyen los asteroides y cometas que orbitan
alrededor del Sol o los distintos planetas y se cruzan en algún momento
con la Tierra.
2. ¿Cuánto mide? Se calcula que tiene 45 metros de
diámetro y una masa de 130.000 toneladas, pero sus dimensiones exactas
no se conocerán con precisión hasta el próximo paso el 15 de febrero.
3. ¿Cuándo pasa? El próximo viernes 15 de febrero a
las 20:24 (hora española). Esta hora puede variar en unos minutos según
se ajusten las mediciones.
4. ¿A qué distancia pasará? La distancia más corta
será de 27.700 kilómetros, con un margen de error de 100 kilómetros por
arriba y por abajo. Esto significa que pasará por dentro del cinturón de
satélites geoestacionarios (que están entre 36.000 y 42.000 km sobre el
Ecuador). Durante el momento de máxima aproximación estará sobre el
Océano Índico, por la zona de Sumatra.
5. ¿A qué velocidad pasa? Se calcula que en el
momento de aproximación viajará a 28.100 km/h (7,82 kilómetros por
segundo) en velocidad relativa a la Tierra.
6. ¿Por qué habla todo el mundo de él? La distancia a
la que pasará equivale a una décima parte de la que separa a la Tierra
de la Luna. Es el objeto más grande de estas características que podemos
ver de cerca y aportará muchos datos.
7. ¿Es peligroso? NO. Se ha descartado cualquier
posibilidad de colisión con la Tierra. Existe la posibilidad remota pero
no descartable de que colisione con un satélite de comunicaciones.
8. ¿Será visible? Si las condiciones meteorológicas
lo permiten y si sabes dónde mirar, se podrá ver incluso con prismáticos
desde algunas partes de Europa, África y Asia. NASA calcula su brillo
aparente en una magnitud 7,4, demasiado poco para seguirlo a simple
vista. Se aproxima a la Tierra desde el sur y cruzará el cielo en
dirección Noreste. (Enlace: Cómo ver el paso del asteroide 2012 DA14)
9. No es un meteorito. Es importante usar bien los
términos. El objeto 2012 DA14 pasará cerca de la Tierra y se marchará,
por lo que su categoría es la de asteroide. Se conoce como meteorito a
los restos de aquellos objetos que impactan físicamente en nuestro
planeta, que no es el caso.
10. ¿Quién lo descubrió? El asteroide fue detectado en el observatorio de La Sagra (Granada) el 22 de febrero de 2012. (Lee aquí los detalles sobre la noche en que se descubrió).
11. ¿Dónde estaba este asteroide y por qué no lo habíamos visto? El
objeto lleva décadas en una órbita similar a la de nuestro planeta y se
cruza un par de veces al año con nosotros. La escasa luz que reflejan
estos objetos y la distancia a la que pasan les hace casi indetectables.
12. ¿Qué pasaría si un objeto similar golpease la Tierra? Un
objeto de 150 metros que impacte contra la Tierra desataría una energía
de 2,5 megatones y causaría una devastación regional, según la NASA.
Si fuera de naturaleza rocosa, el evento sería similar al de Tunguska
en 1908. Si fuera metálico, provocaría un cráter similar al famoso
meteocráter de Arizona (EEUU).
13. ¿Cuántos asteroides de un tamaño parecido pasan junto a nuestro planeta? Los
astrónomos calculan que hay unos 500.000 NEOs de un tamaño similar que
se cruzan con la Tierra y que solo han descubierto el 1%.
14. ¿Cuántos pasan tan cerca? La NASA cree que un
asteroide así pasa cada 40 años y que uno impacta la Tierra cada 1.200
años. El próximo paso cercano de un asteroide está previsto para
febrero de 2046 y pasará a no menos de un millón de kilómetros de la
Tierra.