sábado, 22 de octubre de 2011

Wildlife Photographer of the Year 2011 - Primer premio

Imagen del fotógrafo español Daniel Beltrá, ganadora del primer premio. Sus protagonistas son ocho pelícanos pardos bañados en petróleo tras el desastre causado por la explosión de la plataforma de BP Deepwater Horizon en abril de 2010.
El baño del oso
 

Otras fotos de la galería

 


Un orden de magnitud


El término “orden de magnitud” se emplea de forma coloquial en lenguaje de laboratorio para dar a entender que se trata de una potencia de diez. Por tanto cuando decimos que la concentración del compuesto A es de dos órdenes de magnitud la del compuesto B significa que hay al menos 100 veces más de A que de B. Con frecuencia se comete el error de pensar de que un valor del doble es equivalente a dos órdenes de magnitud, pero es algo muy distinto como acabo de narrar, y entra dentro del un error muy típico del anumerismo que nos rodea. Baste tomar como ejemplo nuestra propia altura. Tomemos un valor de 1.7 metros como una altura media. El doble sería 3.4 metros, alto tremendo para una persona, pero dos órdenes de magnitud más altos significarían 170 metros, lo que nos lleva a valores cercanos a una colina.

Este vídeo, que tiene sus años ya, trata de explicar lo que significan las variaciones de órdenes de magnitud. Dado que se confeccionó hace unos cuantos años, no se están recogidos los últimos datos que tenemos sobre las dimensiones del universo o de la estructura subatómica, pero ilustra muy bien el concepto del 10x.

jueves, 20 de octubre de 2011

Del mito a la razón

Del bog Hablando de Ciencia

La divulgación científica es una labor más que necesaria en la sociedad. La ciencia avanza cada día a pasos agigantados, haciendo descubrimientos asombrosos y más que útiles para el mundo en el que nos desenvolvemos. Estamos rodeados de ciencia, y es importante que todos puedan conocer su belleza y complejidad.
Hablando de ciencia es un proyecto de divulgación que tiene por objetivo acercar el conocimiento científico al público general.
Los documentales [ver cada uno en su sección], además de tener una notable presencia en internet, se estrenan en universidades y museos de habla hispana en diversas ciudades. Y los artículos se publican desde este portal, para cualquier interesado. Puedes suscribirte a ellos por el lector RSS.
Se trata de un proyecto sin ánimo de lucro, llevado a cabo por Rubén Lijó, desde Canarias, pero en el que participan de manera directa o indirecta personas de diversos países. Hablando de Ciencia está abierto a tu participación. Si deseas colaborar en cualquiera de las áreas del proyecto, ponte en contacto con nosotros desde nuestro formulario de contacto.

jueves, 13 de octubre de 2011

Sobre “péndulos de Newton” supergigantes

Por aberron Amazing
 
El “péndulo de Newton” es un popular juguete que muchos conoceréis y que consiste en una serie de péndulos de bolas alineados que al chocar conservan la cantidad de movimiento y nos pueden tener entretenidos durante horas. Pues bien, ¿qué sucedería si construyéramos uno de estos péndulos a gran escala? Los “Cazadores de mitos” acaban de hacer la prueba en su programa y éste es el resultado:

 Como véis, el resultado es un espectacular FAIL cuyos autores justifican por la dificultad de controlar todas las variables cuando se construye en esta escala. Aparentemente no hay ningún principio físico que impida que las bolas se comporten igual cuando son más grandes, así que les habrá faltado destreza a la hora de montar el truco. Tal y como consta en Wikipedia, el péndulo de Newton más grande del mundo se encuentra en Michigan y se utiliza para exhibiciones. Cada una de las bolas pesa 6,8 kilogramos y, como vais a ver, funciona perfectamente:

Hablando de péndulos, igual es el momento de que eches un ojo a esta vieja entrada (La danza de las esferas (no es magia, es sólo Física) que por algún extraño motivo se ha convertido en lo más leído de Amazings con diferencia. ¡La Física mola!  :-) 

Antes de empezar a leer conviene que te detengas, le des al play y observes lo que ocurre en el vídeo hasta el final. Impresionante, ¿no? Lo que nos muestra este vídeo educativo de la Universidad de Harvard son 15 péndulos alineados en diferentes longitudes realizando una coreografía sencillamente asombrosa, pero ¿cuál es el truco?
Se trata simplemente de ajustar el número de oscilaciones que realiza cada péndulo en el mismo período y para ello se modifica la longitud de cada cuerda. El más largo realiza 51 oscilaciones en un periodo de 60 segundos y la longitud de los siguientes péndulos se ha ajustado para que realicen una oscilación adicional en cada período, de modo que el último realiza 65 oscilaciones. Después, basta con soltarlos todos a la vez y esperar a que empiece el espectáculo. Fijáos que al final, el proceso empieza de nuevo.
Más detalles en: Pendulum Waves (Harvard Natural Sciences Lecture Demonstrations)

martes, 11 de octubre de 2011

Ilusión óptica

domingo, 9 de octubre de 2011

El mundo diminuto

Fuente: Amazings
Christian-Albrechts

Como todos los años, Nikon ha anunciado los ganadores del tradicional concurso Nikon Small World en el que se premian los mejores trabajos de microfotografía. La ganadora es una fotografía de una larva de crisopa verde realizada por Igor Siwanowicz. Si tenéis un rato, aún quedan unos días para elegir el ganador del público y se pueden votar en la web del premio. Esta hormiga retratada por Christian-Albrechts es de mis favoritas.
Por aberron 

jueves, 6 de octubre de 2011

Especial Premiso Nobel de la Revista Muy Interesante

supernova-ia

El Nobel de Física de 2011 ha reconocido el trabajo de tres físicos - Saul Perlmutter (EE UU), Brian P. Schmidt (Australia) y Adam G. Riess (EE UU)- que descubrieron que el Universo se expande a un ritmo cada vez más acelerado observando supernovas lejanas. "¿Cuál será el destino final del Cosmos? Leer más...
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El Premio Nobel de Medicina y Fisiología 2011 ha ido a parar a manos de Bruce A. Beutler y Jules A. Hoffmann, por sus descubrimientos sobre la activación de la inmunidad innata, y Ralph M. Steinman, por sus hallazgos en relación con la respuesta inmune adquirida. Leer más...
cuasicristal-nobel

El Premio Nobel de Química 2011 ha sido concedido por la Academia Sueca al científico israelí Dan Shechtman , de la Universidad de Haifa, en reconocimiento a su descubrimiento de los cuasicristales. El hallazgo de estos materiales sólidos se produjo en abril de 1984, cuando Shectman identificó el primer cuasicristal en una aleación de aluminio-manganeso subenfriada artificialmente. Leer más...
ig-2011

La revista Annals of Improbable Research ya ha dado a conocer cuáles son, a su juicio, las investigaciones más absurdas del año, cuyos autores han recibido los galardones durante la ceremonia de la 21ª edición de los Premios Ig Nobel. Según los organizadores, "se trata de premios a trabajos que primero hacen reir y luego pensar". Leer más...
nobel-curiosidades

Te contamos algunas de las curiosidades que rodean a estos famosos premios, instaurados hace más de 100 años y que sólo han quedado desiertos en seis ocasiones. Leer más...
curie-numero-uno

En 2011 se celebra el Año Internacional de la Química, coincidiendo con el centenario de la concesión del Nobel de Química a Marie Curie. Esta es su historia. ¿Sabías que fue la primera mujer que consiguió un Premio Nobel? Leer más...

martes, 4 de octubre de 2011

¿Todo está escrito?

Para todas aquellas personas que creen en los horóscopos, en el influjo de la Luna y en los tarots. Es un programa de la ETB titulado escépticos. No os lo perdáis, sobre todo el experimento de la carta astral al alumnado de la ESO en un IES del País Vasco.

lunes, 3 de octubre de 2011

Premio Nobel de Medicina a la inmunidad Muy interesante


Fuente: Muy interesante

El Premio Nobel de Medicina y Fisiología 2011 ha ido a parar a manos de Bruce A. Beutler y Jules A. Hoffmann, por sus descubrimientos sobre la activación de la inmunidad innata, y Ralph M. Steinman, por sus hallazgos en relación con la respuesta inmune adquirida.

“Vivimos en un mundo peligroso”, afirma la academia sueca en su nota de prensa sobre el galardón. “Los microorganismos patógenos (bacterias, virus, hongos, parásitos) nos amenazan constantemente; pero estamos equipados con poderosos mecanismos de defensa”. En primera línea está la inmunidad innata. Si los microbios la traspasan, contamos “con linfocitos T y B produciendo anticuerpos y células asesinas que destruyen las células infectadas”.

El Premio Nobel de este año reconoce las aportaciones en ambos elementos del sistema inmune. Por un lado, el francés Jules Hoffman y el estadounidense Bruce Beutler descubrieron genes que producen proteínas implicadas en la defensa innata (receptores de tipo Toll o o TLRs). Estas moléculas han sido encontradas en diferentes animales (mosca de la fruta, ratones, seres humanos..), pero también en plantas, y se cree que tienen un origen evolutivo muy antiguo dentro del sistema inmune.

Por su parte, Ralph Steinman, de la Universidad de Rockfeller, descubrió, en 1973, las células dendríticas, un tipo de célula especializada del sistema inmune de los mamíferos que trabaja como “centinela” frente a agentes extraños infecciosos y que puede servir de base para la creación de vacunas.

Nobel imposible Fuente: elpais.es

Desde 1974, los estatutos de la Fundación Nobel estipulan claramente que no se puede conceder el galardón a título póstumo, a no ser que el fallecimiento de la persona se produzca después del anuncio de premio, como es el caso de Ralph M. Steinman en la categoría de Fisiología y Medicina, 2011. Si la muerte se hubiera producido después del anuncio de hoy, pero antes de la entrega de los nobel, en diciembre, se habría respetado la distinción. Esto sucedió en 1996, cuando William Vickrey falleció unos pocos días después de ser proclamado Premio Nobel de Economía.
Antes de 1974, especifica la Fundación Nobel,solo se había concedido el galardón a título póstumo en dos ocasiones: a Dag Hammarskjöld (premio Nobel de la Paz, 1961) y Erik Alex Karlfeldt (Premio Nobel de literatura en 1931).
El secretario del Comité Nobel de Fisiología y Medicina, Göran Hansson, ha señalado que es "demasiado pronto" para decir qué pasará ahora, comentando que se estudiará la situación "durante los próximos días junto con la Fundación Nobel".
Hanson ha admitido que "en principio" no se puede premiar a un muerto, señalando que se trata de una "situación única", ya que Steinman falleció "horas antes de que se tomase la decisión".

A. R.