Amazing
El “péndulo de Newton”
es un popular juguete que muchos conoceréis y que consiste en una serie
de péndulos de bolas alineados que al chocar conservan la cantidad de
movimiento y nos pueden tener entretenidos durante horas. Pues bien,
¿qué sucedería si construyéramos uno de estos péndulos a gran escala?
Los “Cazadores de mitos” acaban de hacer la prueba en su programa y éste es el resultado:
Como véis, el resultado es un espectacular FAIL cuyos autores
justifican por la dificultad de controlar todas las variables cuando se
construye en esta escala. Aparentemente no hay ningún principio físico
que impida que las bolas se comporten igual cuando son más grandes, así
que les habrá faltado destreza a la hora de montar el truco. Tal y como
consta en Wikipedia,
el péndulo de Newton más grande del mundo se encuentra en Michigan y se
utiliza para exhibiciones. Cada una de las bolas pesa 6,8 kilogramos y,
como vais a ver, funciona perfectamente:
Hablando de péndulos, igual es el momento de que eches un ojo a esta vieja entrada (La danza de las esferas (no es magia, es sólo Física) que por algún extraño motivo se ha convertido en lo más leído de Amazings con diferencia. ¡La Física mola! 
Antes de empezar a leer conviene que te detengas, le des al play y
observes lo que ocurre en el vídeo hasta el final. Impresionante, ¿no?
Lo que nos muestra este vídeo educativo de la Universidad de Harvard son 15 péndulos alineados en diferentes longitudes realizando una coreografía sencillamente asombrosa, pero ¿cuál es el truco?
Se trata simplemente de ajustar el número de oscilaciones que realiza
cada péndulo en el mismo período y para ello se modifica la longitud de
cada cuerda. El más largo realiza 51 oscilaciones en un periodo de 60
segundos y la longitud de los siguientes péndulos se ha ajustado para
que realicen una oscilación adicional en cada período, de modo que el
último realiza 65 oscilaciones. Después, basta con soltarlos todos a la
vez y esperar a que empiece el espectáculo. Fijáos que al final, el
proceso empieza de nuevo.
Más detalles en: Pendulum Waves (Harvard Natural Sciences Lecture Demonstrations)
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